中国“八大美院”无疑是美术类的最高殿堂，它们在历史积淀、教学水平、师资和文典资料方面具有很高的地位。这些美术学院参与了建国70周年庆典活动的彩车设计制作工作，可见其在美术领域的影响力。八大美术学院分别是：中央美术学院、中国美术学院、西安美术学院、四川美术学院、广州美术学院、天津美术学院、湖北美术学院和鲁迅美术学院。每所美术学院都在各自区域内位居顶尖地位，这是许多综合性的985或211大学无法比拟的。

　　关于八大美术学院的实力排名，网上的消息众多，但最官方的评价应参考教育部第四轮学科评估。排名如下：

　　中央美术学院位于北京市及河北省三河市，占地约3546平方米，总建筑面积达14777平方米。该校具有博士学位授予权。

　　中国美术学院（国美）成立于1928年，位于浙江省杭州市，占地1000余亩，建筑面积近30万平方米。该校地跨杭、沪两市，已建立杭州南山、杭州象山、上海张江三大校区，并规划建设杭州良渚校区。该校具有博士学位授予权。

　　西安美术学院位于西安市，现有雁塔校区、长安校区和临潼校区三个校区，总面积约1500亩，为八大美术学院中占地面积最大的院校。雁塔校区面积为15万平方米，长安校区面积为62万平方米，临潼校区面积为4万平方米。该校具有博士学位授予权。

　　四川美术学院位于重庆市，校园分为黄桷坪校区和虎溪校区，总面积约1200亩。该校设有硕士授予权。

　　广州美术学院位于广州市，校园分为昌岗校区和大学城校区，总面积约564亩。该校具有硕士授予权。

　　湖北美术学院（简称“湖美”），成立于1920年，位于湖北省武汉市，占地面积705亩半岛官方体育。该校具有硕士学位授予权。

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　　鲁迅美术学院（简称鲁美），位于辽宁省沈阳市，学校有沈阳和大连两个校区，校园总占地面积957662.94平方米，图书馆建筑面积10887平方米。该校具有硕士学位授予权。